Wie stark belastet eine Vollblutspende den Körper?

Bei einer normalen Vollblutspende wird etwa ein halber Liter Blut abgenommen. Das Stanford Blood Center setzt das ins Verhältnis zum ganzen Körper: “The average adult has 10 pints of blood in their bodies, and whole blood donations are currently capped at one pint per person” [1], also etwa ein Zehntel. Dieser Beitrag beantwortet vier Fragen zu diesem Zehntel:

• Wie schnell erholt sich der Körper, und was bedeutet das für Sport?
• Wird man nach einer Spende leichter krank?
• Was braucht am längsten, bis es wieder aufgefüllt ist?
• Wann muss eine Spende warten?

1. Kreislauf und Ausdauer

Die Flüssigkeit ersetzt der Körper innerhalb von Tagen, die roten Blutkörperchen innerhalb von Wochen, und die Leistung hängt an den roten Blutkörperchen:

• Das Plasma ist nach wenigen Tagen wieder da. Es “will begin to replenish immediately and should be fully back to normal within a few days”, während “it typically takes 4–8 weeks to replace all the red cells lost in a whole blood donation” [1].
• Die maximale Ausdauer sinkt um etwa 5 bis 10 %. Ein bis zwei Tage nach der Spende liegt die maximale Sauerstoffaufnahme etwa 7 % niedriger und die maximale Belastbarkeit etwa 10 % [2].
• Nach zwei bis vier Wochen ist sie wieder auf dem alten Stand. Lockeres Ausdauertraining ist kaum betroffen.

Die ersten Zahlen stammen aus einem Review von 18 Vorher-Nachher-Studien. Die Autoren bewerten die zugrunde liegenden Studien als “of low quality” und beschreiben die Effekte als “small but potentially physiologically important reductions […] in the first 2 days after the blood donation” [2]. Den zeitlichen Verlauf zeigt eine dänische Studie mit 19 gesunden Männern: Am dritten Tag lag die maximale Sauerstoffaufnahme 6,5 % niedriger und ein Zeitfahren war 5,2 % langsamer, und “Both VO2peak and TT performance were back to baseline 14 days after blood donation”, während das Hämoglobin länger brauchte [3]. Eine randomisierte Studie mit trainierten Männern fand die maximale Leistungsfähigkeit nach einer einzelnen Spende bis zu vier Wochen lang verringert und kam zu dem Schluss: “Maximal, but not submaximal, endurance capacity was altered after blood donation” [4]. Harte Intervalle und Wettkämpfe in den Wochen nach einer Spende sind also betroffen, ein entspannter Lauf nicht.

Eine Studie, die nach einer Spende die Kraft misst, ließ sich nicht finden. Kurze Belastungen hängen wenig vom Sauerstofftransport ab, ein großer Effekt wäre also überraschend. Das ist aber eine Überlegung und kein Beleg.

2. Infektionsrisiko

Die Sorge, nach einer Spende krank zu werden, findet im größten Datensatz zu dieser Frage keine Bestätigung:

• Bei Männern kein Zusammenhang. Die Danish Blood Donor Study hat 94.628 Spender begleitet. Eisenmangel “was not associated with overall risk of infection for men”, bei Frauen ging er mit etwas mehr Antibiotika-Verschreibungen einher [5].
• Das Fazit der Autoren: “risk of infection should not be considered an apprehension regarding blood donation” [5].
• Eine Lücke bleibt. Die Studie betrachtet Eisenmangel bei Spendern, nicht die Tage direkt nach einer Spende, und eine große Studie zu genau diesem Zeitraum ließ sich nicht finden.

Ehrlich formuliert lautet das Ergebnis also “kein Hinweis auf ein Risiko” und nicht “Risiko ausgeschlossen”.

3. Eisen braucht am längsten

Eisen ist das Einzige, was eine Spende dem Körper entzieht und was erst nach Monaten wieder aufgefüllt ist:

• Monate, nicht Tage. In einer randomisierten Studie mit 215 Spendern heißt es: “Without iron supplements, 67% of participants did not recover iron stores by 168 days” [6]. Mit einer niedrig dosierten Eisentablette am Tag war der größte Teil des verlorenen Hämoglobins schon nach etwa einem Monat wieder da.
• Ferritin sagt mehr als Hämoglobin. Der Hämoglobintest vor jeder Spende misst das Blut, nicht die Eisenspeicher dahinter. Ferritin spiegelt die Speicher wider, und eine Studie mit männlichen Spendern empfiehlt es als “a more adequate index to use for iron deficiency screening” [7].

Wer ein- oder zweimal im Jahr spendet, trägt hier ein kleines Risiko, und ein gelegentlich bestimmter Ferritinwert klärt die Frage.

Die gesundheitlichen Vorteile, die Spendern manchmal zugeschrieben werden, sind ebenfalls kein guter Grund für eine Spende. Spender sind oft schon gesünder, bevor sie überhaupt zum ersten Mal spenden: In einer Studie mit 0,6 Millionen Menschen in China hatten Nicht-Spender schon vor der ersten Spende eine um 15 % höhere Rate der untersuchten Krankheiten als vergleichbare Spender [8]. Der Grund für eine Spende ist der Mensch, der das Blut bekommt.

4. Wann eine Spende warten muss (Deutschland)

Die Regeln stammen aus der Richtlinie Hämotherapie, die endgültige Entscheidung trifft die Ärztin oder der Arzt vor Ort. Kurz zusammengefasst nach der Liste eines Blutspendedienstes [9]:

• Nach einer Erkältung oder einem anderen unkomplizierten Infekt: eine Woche.
• Nach Fieber oder Durchfall unklarer Ursache: vier Wochen.
• Nach den meisten Impfungen, etwa gegen Grippe, Tetanus, FSME oder COVID-19: keine Wartezeit, solange keine Symptome bestehen. Nach Lebendimpfstoffen und der Hepatitis-B-Impfung: vier Wochen.

In der Liste der Rückstellungsgründe des Blutspendedienstes der Uniklinik Aachen heißt es zum Beispiel:

nach fieberhaften Erkrankungen und/oder Durchfallerkrankungen unklarer Ursache für 4 Wochen, […] nach einem unkomplizierten Infekt für 1 Woche.

— Uniklinik RWTH Aachen, Blutspendedienst, Ausschlussgründe von einer Blutspende [9]

Keine Rückstellung ist erforderlich nach Applikation von Tot- bzw. Toxoidimpfstoffen oder gentechnisch hergestellten Impfstoffen (zum Beispiel Poliomyelitis inaktiviert, Typhus inaktiviert, Diphtherie, Influenza, Cholera inaktiviert, Tetanus, FSME, Hepatitis A, SARS-CoV-2), sofern der Spender ohne klinische Symptome und bei Wohlbefinden ist.

— dasselbe Dokument [9]

5. Einschätzung

Wer gesund ist, kann ohne bleibende Nachteile spenden. Im Alltag folgt daraus wenig: ein ruhiger Spendetag mit viel Trinken, ein paar Tage keine harte Ausdauereinheit, in den zwei bis vier Wochen danach kein wichtiger Ausdauerwettkampf, und bei regelmäßigen Spenden ab und zu auf das Ferritin schauen statt nur auf das Hämoglobin.

Quellen

1. Stanford Blood Center. What really happens to your body after you donate blood: effects, risks and recovery. https://stanfordbloodcenter.org/pulse-spring23-what-really-happens-to-your-body-after-you-donate-blood-effects-risks-and-recovery/
2. Van Remoortel, H. et al. The effect of a standard whole blood donation on oxygen uptake and exercise capacity: a systematic review and meta-analysis. Transfusion 57(3), 2017. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27807869/
3. Ziegler, A.K. et al. Time course for the recovery of physical performance, blood hemoglobin, and ferritin content after blood donation. Transfusion, 2015. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25512178/
4. Meurrens, J. et al. Effect of Repeated Whole Blood Donations on Aerobic Capacity and Hemoglobin Mass in Moderately Trained Male Subjects: A Randomized Controlled Trial. Sports Medicine – Open 2, 2016. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27873242/
5. Brøns, N. et al. Iron deficiency and infection risk in Danish blood donors. Transfusion 65, 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39807019/
6. Kiss, J.E. et al. Oral iron supplementation after blood donation: a randomized clinical trial. JAMA 313, 2015. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25668261/
7. Yousefinejad, V. et al. The evaluation of iron deficiency and anemia in male blood donors with other related factors. Asian Journal of Transfusion Science 4, 2010. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20859513/
8. Su, S. et al. Exploration of the Healthy Donor Effect Among 0.6 Million Blood Donors in China: Longitudinal Study. JMIR Public Health and Surveillance 10, 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38386403/
9. Uniklinik RWTH Aachen, Blutspendedienst. Ausschlussgründe von einer Blutspende. https://www.ukaachen.de/fileadmin/files/institute/transfusionsmedizin/Blutspendedienst/20250926_DM_Dokument_Rueckstellungsgruende_WEB.pdf